Pijawki lekarskie do celów leczniczych są hodowane na wyspecjalizowanych biofarmach. Przy tym w żaden sposób Ci nie zaszkodzi, wręcz przeciwnie - może pomóc w różnych dolegliwościach zdrowotnych. Prastarą terapią przykładania pasożytniczych pijawek zajmują się obecnie zespoły badawcze na całym Świecie.
Badania kliniczne mają niemal uniwersalne zastosowanie. Duże sukcesy w tej dziedzinie odnotowują np. lekarze ze Stanford Hospital and Clinics (Kalifornia, USA). Zajmują się oni zwłaszcza wykorzystaniem pijawek lekarskich w łączeniu naczyń(głównie tych najcieńszych, z którymi problemy mają nawet doświadczeni chirurdzy)- metoda ta jest bezpieczna i tania. Specjaliści doceniają fakt, że pijawki wpuszczają do rany optymalną dawkę antybiotyków ze swej śliny. Dodajmy, że profesor Michael Salzet z uniwersytetu we francuskim Lille zaczął używać pijawek jako bezpośredniego źródła antybiotyku.
Pijawki rozwijają się w warunkach laboratoryjnych i czekają na swą leczniczą ucztę. Joerg Graf z Instytutu Chorób Infekcyjnych Uniwersytetu w Bernie wraz ze swym zespołem prowadzi obecnie badania kliniczne w zakresie możliwości wykorzystania pijawek w walce z niebezpiecznymi bakteriami Staphylococus Aurerus (stają się one odporne na antybiotyki i wywołują m.in. niebezpieczne zapalenia).
Różne badania kliniczne prowadzi się w wielu placówkach naukowych w Wielkiej Brytanii. Ich wyniki wskazują m.in., że hirudyna - substancja wydzielana przez pijawki w ślinie, może aż o 30% zwiększyć szanse przeżycia po ciężkim zawale. - Tajemnica leczenia pijawkami mogłaby się okazać dla chorób sercowo-naczyniowych czymś takim, jak kiedyś penicylina dla chorób infekcyjnych. - twierdzi specjalista Roy T. Sawyer, który otworzył w Północnej Karolinie Muzeum Pijawek Lekraskich.
